La dernière usine Meccano va fermer. Allons-nous le manquer ?

Si nous devions parler aux ingénieurs des jouets d'enfance qui les ont le plus inspirés, il est probable que les plus âgés d'entre eux mentionneraient soit Meccano, soit Erector Set. Ces jouets de construction similaires utilisant des composants métalliques sont apparus indépendamment au tournant du 20e siècle en Grande-Bretagne et en Amérique, et sont finalement devenus partie intégrante de la même entreprise.

Ils étaient un incontournable des magasins de jouets jusqu’au milieu du siècle, mais leur popularité n’a cessé de décliner au cours des dernières décennies. Aujourd'hui, la nouvelle est tombée que la dernière usine Meccano dédiée, à Calais, en France, va fermer. Les produits seront toujours fabriqués, mais dans d’autres usines, aux côtés d’autres jouets. Ce n'est pas la fin pour Meccano ou Erector Set, mais il est clair que ce sont tous deux des jouets dont le temps est peut-être révolu.

Il est juste de dire que les possibilités offertes par ces tôles perforées et cette myriade d’écrous et de boulons peuvent sembler un peu limitées pour l’enfant des années 2020, mais cela soulève la question séculaire de savoir ce qui reste à intéresser les jeunes esprits en ingénierie ou en technologie. La réponse évidente à cette question se présente sous la forme de Lego, de toute évidence, on peut s'amuser beaucoup plus avec des briques en plastique.

Aviez-vous Meccano ou Erector Set quand vous étiez enfant ? Si oui, qu'en as-tu fait ? Nous avons vu quelques projets l'utiliser ici au fil des ans.

En-tête : Alf van Beem, CC0.