Jaws, Sharknado, The Meg : qu'est-ce qui rend les films sur les requins si attrayants ?

Ajoutez des articles à votre liste enregistrée et revenez-y à tout moment.

Depuis qu'une nageoire dorsale déchiquetée a brisé la surface de l'eau dans Les Dents de la mer de Steven Spielberg il y a un demi-siècle, les films sur les requins ont ébranlé le public.

Comme les films de Noël, de nouvelles itérations continuent d'être produites, allant de l'horreur traditionnelle d'Open Water et The Reef à la farce ironique de Sharknado et Toxic Shark. Plus récemment, des superproductions de stars comme The Meg ont pris une bouchée du box-office, inspirant une deuxième remise des gaz dans le prochain Meg 2: The Trench.

Jaws a déclenché l'engouement pour les films sur les requins qui a inspiré des classiques de l'horreur comme Deep Blue Sea et des tourbillons ironiques comme Sharknado. Crédit : Universal / The Kobal Collection

Mais vous ne pouvez pas simplement jeter un grand blanc dans n’importe quel plan d’eau et supposer qu’il plaira à tout le monde. Il y a un art dans le schlock. Alors, qu'est-ce qui, parmi tous les grands tropes d'animaux effrayants, dans les films sur les requins, continue de nous ramener ?

Divertissants – osons dire, tueurs – les films sur les requins contiennent une certaine variation des mêmes ingrédients fondamentaux qui ne manqueront pas d'attirer le public à l'hameçon, à la ligne et au plomb.

Le mangeur d'hommes de Jaws, qui raconte l'histoire d'une ville côtière menacée d'être fermée lorsqu'un requin tueur est découvert dans l'eau, est une combinaison de superbes images blanches réelles et de cinq requins animatroniques (que le casting nommé « Bruce »). Bien que CGI ne soit visible nulle part dans le film, le méchant aux dents acérées reste l’un des requins fictifs les plus effrayants.

« Bruce », le requin mécanique dans Les Dents de la mer, était incroyablement convaincant dans les années 1970.Crédit : Universal Pictures

Si vous montrez le requin, mieux vaut utiliser le vrai ! Open Water (2003), basé sur l'histoire vraie de deux plongeurs bloqués par leur bateau d'excursion dans des eaux infestées de requins, utilise diverses séquences de vrais requins. En fait, National Geographic a rapporté qu'un expert en requins avait présenté à l'équipe du film les requins gris de récif et les requins bouledogue. Ses réalisateurs jetaient également des copains à l'eau pendant le tournage pour capturer de véritables scènes de requins se débattant. En 2010, The Reef d'Andrew Traucki – dans lequel un requin chasse les nageurs après le naufrage de leur yacht – a utilisé des images sous-marines de ces créatures.

Quelle que soit la manière dont un réalisateur choisit de représenter sa bête aux yeux noirs, l’astuce est de maintenir le mystère vivant. Le requin Jaws n’est visible que pendant environ quatre minutes du film. Il n’apparaît également qu’après plus d’une heure. Le public est tenu en haleine (aidé en grande partie par la célèbre partition) à imaginer ce qui pourrait se trouver sous la surface de l'eau plutôt que d'être frappé à la tête par des heures de requins caricaturaux en images de synthèse.

Personne ne s'attend à ce qu'un film sur les requins soit le prochain Citizen Kane, mais ceux qui tuent au box-office ont tendance à avoir un peu plus de substance.

Par exemple, Les Dents de la Mer a trouvé un écho en partie parce qu’il exploitait la méfiance du public à l’égard du gouvernement. Il a été publié un an après la démission de Richard Nixon de son poste de président américain à la suite du scandale du Watergate. Dans le film, le maire cache la présence d'un requin tueur, de peur de nuire au tourisme de la ville.

Deep Blue Sea a une morale significative – bien que ridicule –, quelque chose que les films de requins médiocres doivent avoir s'ils veulent conserver un public après la première tuerie qui fait monter l'adrénaline.

Il met en scène un groupe de scientifiques qui deviennent la proie de requins hyper-intelligents alors qu'ils travaillent sur un remède contre la maladie d'Alzheimer dans un centre de recherche isolé. Bien que légèrement rusé, il souligne les dangers de l’amélioration génétique et des tests sur les animaux. Cela ajoute de la nuance à un film qui autrement présenterait les requins comme de simples machines à tuer, ce qui est d'une seule note et obsolète étant donné que les recherches suggèrent que les requins n'ont généralement pas l'intention de chasser les humains.

Si le film ne vous apprend pas quelque chose, alors peut-être qu’il vous touchera le cœur. The Reef: Stalked (2022), qui suit quatre jeunes femmes terrorisées par un requin alors qu'elles font du kayak dans l'océan, est essentiellement une allégorie de la violence domestique et du trouble de stress post-traumatique. Deux des femmes ont été traumatisées après avoir vu leur sœur se faire tuer par son partenaire. Alors qu’ils luttent contre « l’homme au costume gris » (le requin), ils combattent simultanément leur chagrin et leur traumatisme.