Volontariat pour couper le gingembre envahissant de l'Himalaya dans le parc national des volcans d'Hawaï

Au parc national des Volcans d'Hawaï, Paul Field (illustré) et son épouse Jane sont les chefs de projet d'un programme bénévole appelé Stewardship at the Summit qui s'attaque aux espèces envahissantes/Jennifer Bain

Rétrospectivement, trois heures ne semblent pas être une durée particulièrement impressionnante pour faire du bénévolat pour aider le parc national des volcans d'Hawaï et la 'āina (terre). Mais alors que je m'attaquais au gingembre envahissant de l'Himalaya avec un élagueur un matin de février tandis que d'autres visiteurs se dirigeaient directement vers l'éruption actuelle du volcan Kīlauea ou marchaient jusqu'aux tubes de lave, le travail manuel répétitif est rapidement devenu addictif et j'ai été désolé lorsque Paul Field a insisté sur le fait qu'il était temps. arrêter.

Encore un patch ?

Peut-être juste un coin supplémentaire d'un patch ?

Que diriez-vous d’une tige supplémentaire ?

« Je ne pense pas que nous allons tout comprendre aujourd'hui », a plaisanté un collègue bénévole quelque part dans la forêt tropicale. Cela serait évidemment impossible.

Jane Field est l'une des responsables du projet Stewardship at the Summit/Jennifer Bain

Paul et son épouse Jane dirigent ici depuis près d'une décennie un projet bénévole hebdomadaire appelé Stewardship at the Summit. Ils ont fait des progrès impressionnants sur 45 acres, mais ont un objectif modeste. Nettoyez lentement (puis pulvérisez) une zone à la fois et espérez que cela aidera les espèces indigènes comme le ʻŌhiʻa Lehua à prospérer.

"Ce n'est pas seulement pour les 'ōhi'a, c'est pour tout", a expliqué Paul. « Rien ne poussera dans le gingembre. C'est si épais que les graines ne parviennent même pas au sol. Cette zone devrait être pleine de petites fougères. Nous allons vous montrer quelques-uns des arbres de mi-étage qui devraient être ici et qui ne le sont pas. Il y en a quelques-uns qui arrivent lentement ici, mais cela va prendre du temps. Il s'agit avant tout de retirer le gingembre et nous verrons ce qui se passe, car rien ne se passera tant que le gingembre sera là. Entre octobre 2021 et septembre 2022, le programme d'intendance a attiré 173 bénévoles (dont 11 réguliers) qui ont consacré 1 718 heures à lutter contre les espèces envahissantes sur 16,94 acres dans cinq parties du parc. Les bénévoles ont principalement coupé du gingembre, mais ont également arraché les espèces envahissantes de goyave fraise, de framboise de l'Himalaya et de faya.

L'écrivain Jennifer Bain tient une brassée de gingembre envahissant de l'Himalaya qu'elle a coupé et est sur le point de l'entasser dans la forêt tropicale du parc national des volcans d'Hawaï/Paul Field.

Je me suis porté volontaire dans le cadre d'une tentative de voyager de manière responsable et respectueuse lors de mon premier voyage dans les îles hawaïennes, alors que l'État est aux prises avec le surtourisme, la surpopulation, l'augmentation des prix, les dommages causés à l'environnement et même les demandes faites aux touristes de cesser de venir.

Basé sur l'île d'Hawaï pendant huit nuits pour visiter cinq sites du National Park Service (NPS), j'ai pris le Pono Pledge en ligne et j'ai promis 10 choses, notamment « être pono (juste) sur cette île » et « adopter le concept de être un intendant de la terre. Le site Web de l'engagement cite en fait le gingembre de l'Himalaya comme une menace environnementale clé, affirmant qu'il peut sembler « inoffensif et très parfumé, mais qu'il s'agit de l'une des espèces les plus envahissantes des belles forêts tropicales d'Hawaï ». Il oriente les bénévoles vers le programme Stewardship at the Summit que j'ai trouvé grâce à des sources NPS.

Le site Pono Pledge parle également avec passion de la sauvegarde du ʻōhiʻa, l'arbre sacré de l'État. L'espèce clé de voûte est menacée par le gingembre de l'Himalaya mais aussi par la mort rapide de 'Ōhi'a (ROD). L'île d'Hawaï a confirmé Ceratocystis lukuohia (destructeur de 'ōhi'a) et Ceratocystis huliohia (perturbateur de 'ōhi'a), les deux agents pathogènes fongiques responsables de la ROD.

Les arbres peuvent sembler sains, mais meurent généralement quelques semaines après avoir montré des symptômes.

Tous les bénévoles de l'intendance au Sommet doivent soigneusement brosser et vaporiser leurs chaussures avant de se rendre dans la forêt tropicale/Jennifer Bain

Les menaces sont sinistres, mais le travail bénévole a été étonnamment joyeux.

Lorsque j'ai rencontré les Fields et six autres bénévoles à 8 h 45 un samedi au centre d'accueil du Kīlauea, nous avons signé les renonciations requises, puis nous avons conduit en convoi jusqu'au parking de Devastation Trail où nous avons reçu des brosses à bottes et des vaporisateurs de alcool isopropylique à 70 % pour garantir que nous ne rencontrons aucune espèce envahissante. Le parc regorge de stations publiques de brossage des bottes afin que tout le monde puisse faire la même chose.