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Les allégations de mauvaise gestion et de négligence des services d'incendie, ainsi que le mauvais entretien et la mauvaise utilisation des véhicules par les pompiers, ont été pointées comme des facteurs majeurs de l'état actuel du service.

Les pompiers affirment qu'ils ont eu du mal à répondre aux exigences de leur travail, éteignant de nombreux feux de brousse, des maisons en feu et d'autres situations d'urgence en raison du manque d'équipement et de pompiers.

Ces dernières années, les délais d'intervention d'urgence ont été retardés en raison du manque d'équipement, ce qui a compromis la sécurité des personnes et de leurs biens.

Dans le passé, l'Agence du travail, de la sécurité et de la santé a émis des avis d'interdiction de fermer plusieurs stations en raison de défauts structurels et de problèmes électriques.

Mais malgré tout un mur d’obstacles, les pompiers ont réussi à économiser au pays un peu plus de 1,6 milliard de dollars, selon les données de l’Unité de prévention des incendies entre 2019 et 2022.

Le besoin de ressources supplémentaires s'est intensifié, en particulier après la mort de victimes dans des incendies résidentiels. La tragédie la plus récente s'est produite le 1er avril à Siparia, où Kemba Morris, 42 ans, et sa fille Zaya, huit ans, sont mortes dans l'incendie d'une maison après avoir ont été piégés par un système anti-effraction. L'incident a incité le Premier ministre à lancer un appel public à une plus grande sensibilisation des propriétaires qui vivent dans des maisons protégées contre les cambriolages.

Un appel de détresse a été lancé à la caserne de pompiers de Siparia après 17 heures, quelques minutes après le début de l'incendie, mais la caserne pénale a dû répondre car la caserne de Siparia ne dispose pas de camion de pompiers fonctionnel.

Dans la foulée, le président de l'Association des services d'incendie, Leo Ramkissoon, a fustigé le gouvernement pour ne pas avoir fourni les ressources nécessaires qui auraient pu empêcher la tragédie de Siparia.

Lors d'entretiens séparés, deux membres retraités de la direction des pompiers ont supposé que la négligence, les promesses non tenues et l'insuffisance étaient responsables de la détérioration du service.

Ramkissoon a déclaré que sur 25 stations du TT, huit fonctionnent sans camion de pompiers. Ces stations sont Belmont, Morvant, Chaguaramas, Chaguanas, Santa Cruz, San Juan, Siparia et Point Fortin. Le 6 avril, des camions ont été affectés aux gares de San Juan et Four Roads, Maraval.

Ces camions transportent également des équipements de protection et d'autres équipements de sauvetage pour les pompiers. Au fil des années, des camions de pompiers et d'autres véhicules endommagés ont été laissés pourrir dans certaines de ces stations. Ramkissoon a déclaré que le service manquait de camions, d'appareils respiratoires et manquait d'infrastructures appropriées depuis un certain temps.

Un appareil respiratoire peut coûter jusqu'à 75 000 $. Un camion de pompiers coûte environ 2 millions de dollars et il fallait généralement 18 mois pour se procurer un camion de pompiers sur mesure adapté au TT. Un officier supérieur des pompiers à la retraite, qui s'est exprimé sous couvert d'anonymat, a déclaré que les pompiers n'avaient pas été traités de la même manière. l'urgence des forces de défense et d'autres armes des services de protection.

L'officier espère que l'incident de Siparia entraînera une réforme du service.

« Les pompiers opèrent dans un bâtiment administratif construit dans les années 1950, alors que les pompiers disposaient de 60 pour cent des effectifs actuels. Et depuis plus de 10 ans, nous essayons de nous doter d’un bâtiment administratif.

« Nous avons essayé tout ce qui était en notre pouvoir. Nous sommes sortis et avons trouvé un bâtiment administratif qui s'étendait jusqu'au Parlement et qui a été démoli.

«Tous les autres services disposent de toutes sortes d'infrastructures. La police et les forces de défense possèdent probablement chacune 20 bâtiments à Port-d'Espagne.

« Ils veulent obtenir de bonnes performances mais ils ne veulent pas fournir les ressources nécessaires aux pompiers.

« Lorsque les pompiers sont dépeints sous un mauvais jour, cela ne fait pas du bien. Je ressens un sentiment d'échec et de perte. Tant de choses auraient pu et dû être faites. L’accent est mis sur la lutte contre la criminalité et non sur la lutte contre les incendies, alors que ce service sauve des vies et permet à l’État d’économiser des milliards chaque année.