Vérification des faits : mon enfant développera-t-il de l'asthme à cause de notre cuisinière à gaz ?

Les cuisinières à gaz sont aussi nocives pour les enfants que la fumée secondaire, disent les journaux. Pourtant, certains experts affirment que nous ne pouvons toujours pas déterminer avec certitude l’ampleur du problème.Trucexplore le débat enflammé.

Depuis des années, les experts en santé publique s’intéressent aux effets sur la santé de la cuisson avec des combustibles fossiles, notamment le méthane (mieux connu sous le nom de gaz naturel) et le GPL. Les maisons équipées de plaques à gaz présentent des niveaux de polluants plus élevés.

Pourtant, un document de recherche, publié discrètement à Noël, a soudainement fait la une des journaux internationaux en janvier. Un jeune asthmatique sur huit a développé cette maladie à cause de la pollution dégagée par les cuisinières à gaz, a-t-on prévenu le public.

Un commissaire américain à la sécurité des produits a attisé les flammes en déclarant que son agence pourrait même interdire les cuisinières à gaz. (En tant que l'un des cinq commissaires, il n'a pas le pouvoir de le faire seul.)

Une cuisinière à gaz produit bien plus que de la chaleur. Dans la flamme, l’azote présent dans l’air réagit pour créer des traces de dioxyde d’azote, un polluant atmosphérique. De vastes études ont établi que les gaz (également produits par les moteurs automobiles et l’industrie) entraînent des maladies cardiovasculaires et respiratoires.

Les appareils à gaz libèrent également des substances nocives telles que du formaldéhyde et du monoxyde de carbone. La flamme crée également beaucoup de vapeur d’eau.

C'est moins inquiétant si cela se produit dans un chauffe-eau situé sur le côté de votre maison, car les polluants seront dispersés. Mais les cuisinières à gaz et les radiateurs sans conduit libèrent ces substances dans les cuisines et les espaces de vie fermés, où elles peuvent s'accumuler.

La ventilation – comme l’utilisation d’une hotte de cuisine ou l’ouverture des fenêtres – peut réduire les niveaux de polluants. Mais selon trois études nord-américaines, les familles utilisent les hottes de cuisine moins de 40 % du temps.

Que ce soit à l’intérieur ou à l’extérieur, la combustion de gaz fossile libère également du dioxyde de carbone supplémentaire dans l’air, entraînant le changement climatique. Le forage de gaz libère également dans l’air du méthane puissant qui réchauffe la planète, chauffant ainsi davantage la planète.

Disons que vous avez rassemblé tous les enfants américains asthmatiques dans un (grand) champ. Chacun porte une chemise de couleur, selon le facteur qui a provoqué son asthme : rouge pour la cuisinière à gaz, jaune pour la fumée secondaire, vert pour l'humidité et les moisissures domestiques, bleu pour la température des chambres froides, rose pour la génétique par exemple.

L'étude, publiée dans l'International Journal of Environmental Research and Public Health, pose la question suivante : quelle proportion d'enfants portent des chemises rouges ?

Autrement dit : s’il n’y avait pas une seule cuisinière à gaz aux États-Unis, combien d’enfants n’auraient jamais développé d’asthme ?

Mais il est impossible de rassembler tous les enfants asthmatiques, et rares sont ceux qui seraient capables de choisir avec précision la couleur qu'ils devraient porter.

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Les scientifiques se tournent donc vers des enquêtes, interrogeant un échantillon de familles sur toute une série de choses, notamment le diagnostic de l'asthme, les symptômes de l'asthme et l'utilisation d'une cuisinière à gaz.

Des enquêtes aux États-Unis et en Europe étaient déjà terminées. Beaucoup ont découvert que l’asthme infantile était associé à l’utilisation de cuisinières à gaz. Associé signifie que les cuisinières à gaz et l’asthme sont liés d’une manière ou d’une autre – se produisant ensemble plus que d’habitude. Cela pourrait être dû au fait que la pollution par les gaz provoque l'asthme, mais les scientifiques n'excluent pas qu'un troisième facteur puisse être en cause.

Les scientifiques – y compris l’équipe qui a rédigé cette étude – combinent souvent les résultats de plusieurs études afin d’éliminer les biais (un processus appelé méta-analyse).

En intégrant le risque d'asthme de 10 études dans une formule, l'équipe d'étude a eu une réponse : ils sont convaincus qu'entre 6,3 % et 19,3 % de tous les enfants asthmatiques sont des « chemises rouges » (les plaques de cuisson à gaz sont responsables de leur asthme). ).

L’équipe a également publié le chiffre moyen de 12,7 %, soit environ un jeune asthmatique sur huit. C'est « similaire au fardeau de l'asthme infantile attribué à l'exposition à la fumée secondaire », ont déclaré les auteurs.