Nous portons la marque

Caïn dit alors à son frère Abel : « Allons aux champs. » Alors qu'ils étaient dans les champs, Caïn attaqua son frère Abel et le tua. – Genèse 4:8

La Bible que j’ai lue en grandissant me dit que Dieu a créé l’univers, les cieux et la terre, tous les oiseaux du ciel, les créatures terrestres et les poissons de la mer. Puis Dieu a créé les êtres humains à sa propre image. Après que le premier homme et la première femme aient été exilés à l’est du paradis pour avoir pris en main la connaissance du bien et du mal, nous entendons parler du premier meurtre. Frère enviait son frère, alors l'un a matraqué l'autre à mort à poings nus sur le terrain. Il a détruit l'image de Dieu. Nous apprenons que transformer un corps doté d'une âme vivante qui porte l'image de Dieu en un objet, une chose sanglante et tremblante posée sur le sol, est un péché grave. Nous lisons que le sang d'Abel a jailli du sol, implorant Dieu de lui rendre justice.

Nous apprenons que transformer un corps doté d'une âme vivante qui porte l'image de Dieu en un objet, une chose sanglante et tremblante posée sur le sol, est un péché grave.

Il n'y a pas de lune à Bagdad ce soir. Cette mission de combat dure moins de deux heures et je transpire déjà à travers mon uniforme. Notre convoi de véhicules blindés de combat Stryker, d'un Humvee, d'une grue et d'un camion à plateau transportant une douzaine de barrières en béton traverse l'obscurité brutale et l'air épais d'octobre, puis descend la sortie de la route IRISH sur l'autoroute Doura, connue sous le nom de Itinéraire SÉNATEURS. Il y a trois ans et demi, cette immense intersection en forme de trèfle entre deux autoroutes majeures de la capitale irakienne était Objective Curly, le théâtre de certains des combats les plus violents de l'invasion.

Je suis assis sur le siège de commandement d'un Humvee blindé, en train de jouer avec l'ordinateur à écran tactile monté sur le tableau de bord que j'utilise pour suivre notre position lorsque l'embuscade commence. La nuit stérile explose dans le crépitement des coups de feu. À travers le pare-brise à ma gauche, je peux voir de petits éclairs de lumière jaillir du terrain vague à côté des bâtiments le long de l’autoroute. Un mur de balles rouges à pointe traçante se dirige vers nous, chacune étant une traînée de feu se frayant un chemin dans l'air nocturne à la recherche de tissus humains à encorner. Pour chaque ligne de mort rouge vif que nous voyons, il y en a au moins trois autres qui échappent à notre vision, mais je peux les entendre frapper le blindage du Humvee et frapper les vitres. Je range une balle dans mon fusil et me dirige vers la porte. Alors que ma main atteint le loquet, je sens des balles sortir de l'asphalte et frapper le ventre du camion sous mes pieds. Les feux stop éclairent tout ce qui est visible. Le camion à plateau devant nous s'arrête brusquement et le chauffeur irakien du camion plonge du côté passager de la cabine dans la route.

"Arrête arrête arrête!" Je crie dans la radio du peloton.

Nous nous arrêtons brusquement. La tourelle du tireur au-dessus de moi tourne de manière incontrôlable jusqu'à ce qu'elle soit orientée dans la mauvaise direction lorsque je réalise qu'Hendo a oublié de verrouiller la tourelle en place avant de partir. Chaos. Avec la mitrailleuse de calibre .50 du camion pointée inutilement vers l'arrière, Hendo, le tireur, commence à tirer avec son fusil sur l'ennemi caché.

« Hendo, grenade ! » Je crie, désespéré de mettre en action une arme plus puissante. Il tire avec son lance-grenades, recharge et tire à nouveau. Je ne sais pas s'il a atteint la cible. Les balles continuent d'affluer.

« Contact à gauche, armes légères », crie-je dans la radio du peloton, disant au reste des véhicules du convoi de s'arrêter et de se battre. Le sergent assis derrière moi a réquisitionné l'écran tactile pour envoyer un rapport à notre quartier général supérieur, leur faisant savoir que nous avons été pris dans une embuscade.

Avant que je puisse dire ou faire quoi que ce soit d'autre, le lourd THUMP-THUMP-THUMP-THUMP d'une mitrailleuse de calibre .50 provenant de l'un des Strykers derrière nous martèle l'air gluant de la nuit. Les traceurs s'arrêtent et un lourd silence nous enveloppe en prévision d'une autre attaque. Tout est calme, à l'exception du bruit du moteur Humvee qui tourne au ralenti et du WHUMP-WHUMP-WHUMP de mon pouls qui bat contre ma tempe.